(大多喜町)ソガ殿の田植え

内容

春の陽が西に傾（かたむ）きはじめていた。ソガ殿（ドン）は使用人（しようにん）達に言った。
「急いで田植えを終わらせろ」

使用人は、黙々と苗を植えた。田植えは腰をかがめたままの作業だ。時々、腰を伸ばさなければ痛くなる。しかし、ソガ殿（ドン）は腰を伸ばし手を休めている使用人を見つけると
「働け働け。働かぬ者には手間賃（てまちん）をやらぬぞ」
とどなった。

使用人だけではない、牛もすっかり疲れ、時々歩みを止めた。そんな牛を見ると、
「それ働け、働け」
とむち打った。

お天道様（てんとうさま）は西の山に沈（しず）み、真っ赤な空に変わった。真っ赤な空は、紫色（むらさきいろ）に変わり、やがて日がとっぷりと暮れ、その日の田植えは終わった。

その夜ソガ殿は考えた。
（手間賃（てまちん）を減（へ）らすには、お天道様（てんとうさま）の入りをおくらせればいい)。
そこで、大きな大きな扇で沈むお天道様（てんとうさま）をあおぐことにした。

翌日も、日の出とともに田植えが始まった。皆、一生懸命働いた。昼食もそこそこに働いた。
お天道様（てんとうさま）が沈もうとしていた。
ソガ殿は使用人に言った。
「お天道様をあおげ。沈ませるな」

使用人達が大きな扇であおぐと、お天道様は西の山の端にとどまった。しかし、使用人が気をぬくとお天道様は山の端に近づいて沈もうとする。ソガ殿は
「あおげ、あおげ、もっと強くあおげ」
と叫んだ。

いつもなら、お天道様は沈み暗くなる時刻だが、夕日がまだ輝（かがや）いていた。使用人達も牛も疲れきっていた。
牛は最後の苗を降ろすと、田んぼにドッと倒れた。その時だ、牛の体から一羽の小鳥が飛び出し、ホーホーと鳴きながら西の山に向かって飛んで行った。

不思議なことはその後だ。その年のソガ殿の田んぼでは一粒（つぶ）の米も実らなかった。大地主のソガ殿の家はそれが原因で絶えてしまった。
それから後、牛を働かせるときには、ホーホーと労（いたわ）りのことばをかけながら働かせたという。

農家の人たちは、白く清らかな卯（う）の花の咲く季節になると、このソガ殿の話を思い出した。しかし、今はこの話を知っている人は少ない。

おしまい