(大多喜町)夜泣き石

内容

「梅（うめ）の木のある家が庄屋（しょうや）の太郎兵衛（たろべえ）どんの家。あのおしめのほしてある家が新婚（しんこん）の太助（たすけ）の家。竹薮（たけやぶ）の隣（となり）が三郎（さぶろう）の家だ」
山頂（さんちょう）から川畑（かわばた）・三又（みまた）・黒原（くろはら）地区全体が見わたせた。木の葉が散った冬は、ことのほかよく見えた。

二月のある日のことだった。

山から吹き下ろす風が、竹薮をザワザワならしていたが、夜中になると止んだ。空をおおっていた厚い雲が切れ、月が村を照らしていた。静まりかえった村を、頬被（ほおかぶ）りしカゴを背負った人影が動いている。やがて、人影は大きな屋敷（やしき）に入った。中庭をはさんで母屋（おもや）に面する納屋（なや）の戸をゆっくり開けた。泥棒（どろぼう）だ。

しばらくすると、泥棒は納屋から出てきた。かごにこぼれんばかりにタケノコがつまっている。タケノコは貴重品（きちょうひん）だ。まして、この時季（じき）のタケノコは大多喜城下の旅籠（はたご）や料亭（りょうてい）で高く売れる。

やがて、泥棒が丸木の一本橋にさしかかった時だ。
ウオーウオー
ウオーウオー
・・・・・
腹からしぼり出すような犬の声が山の頂から響いてきた。
「何だ。何だ・・・あの、声は」
村中が目を覚まし、外に出た。
泥棒はあわてた。預から響く声は、地獄の使者かと思われるほど不気味に聞こえた。

「ワー、化け者。化け者だ・・」
泥棒は背中のカゴを放りだすと、一目散にかけだした。あたりには、たくさんのタケノコが散らばっていた。

川畑・三又・黒原地区を見下ろす山の頂に犬の形をした大きな石がある。泥棒の侵入（しんにゅう）を教えてくれたのはこの石だった。
その後も、川畑、三又・黒原地区に泥棒が入ると、犬のような鳴き声をして知らせたという。
やがてこの石は「夜泣き石（よなきいし）」とか「犬石（いぬいし）」と呼ばれ、崇（あが）められた。
また、この石のある山を「犬石山（いぬいしやま）」と今も呼んでいる。

おしまい

出典・問い合わせ先

出典：「広報おおたきNo.438」（「ふるさと民話さんぽ」斉藤弥四郎）
問い合わせ先：大多喜町

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