(大多喜町)千葉県最初の水道施設

内容

♪大多喜城下にゃお嫁（よめ）にゆくな
　朝の暗いうちから水くみ仕事
　水くみ水くみで日がくれる♪

　歌にも歌われたように、140年ほど昔、大多喜城下の人達はたいへん水に困（こま）っていました。
　そこで大多喜藩知事（はんちじ）大河内正質（おおこうちまさただ）は、城山から水を引くことを決意しました。城下の豪商小高半左衛門（おだかはんざえもん）(柳原)が世話役となり、三上七五郎（みかみしちごろう）(上原)高橋四郎左衛門（たかはししろうざえもん）(小苗)等が中心になり計画を立てました。

　明治二年十一月、静かな城山にカマ、ナタ、クワやスキ、モッコを持った大勢の人夫たちが集まりました。
「みなさんご苦労さまです。工事完成のあかつきには、私たちの生活がきっと豊かになります。・・・川まで行っていた水くみもなくなります。万が一火事がおこっても、水の心配はなく・・・」
　半左衛門は工事によってもたらされる豊かな生活を説明しました。そうして最後に
「・・みんなで力を合わせて働けば短期間で完成します。みなさんよろしくお願いします」
と、話をしめくくりました。

人々は半左衛門のことば一つ一つにうなずきました。
「きれいな水が飲める」
「川まで水くみに行かなくてもいい」
「さあ、協力して働こう」
人夫たちは朝早くから夜遅くまで、一生懸命働きました。この工事で延べ5,606人が働きました。

　明治3年5月。工事開始からわずか7ヶ月という短い日数で工事は完成しました。この短期間の完成に、半左衛門、七五郎・四郎左衛門、そして大河内正質もおどろきました。
「やったー、水がきた」
「ばんざい、ばんざい」
　手を合わせ、水に深々と頭を下げて祈る人たちさえいました。
この水道は昭和二十九年、町営水道ができるまで約八十年もの間、大多喜町民に恵みを与えてきました。

おしまい

出典・問い合わせ先

出典：「広報おおたきNo.434」（「ふるさと民話さんぽ」斉藤弥四郎）
問い合わせ先：大多喜町

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