(大多喜町)村正の池

内容

むかし、むかし、正宗（まさむね）という刀をつくる名匠（めいしょう）がいました。年を重ねるにつれて、自分のつくった刀で大勢の人が命をなくしたことを悔（く）いるようになりました。そこで諸国の寺や神社をめぐって、死んだ人の冥福（めいふく）を祈りました。

ある年のことです。笠森観音（かさもりかんのん）を参拝し、誕生寺（たんじょうじ）に行くとちゅうに大多喜の城下に宿をとりました。

夕食もおえて、ふろにはいった時でした。

テーン　カーン　テーン　カーン

刀をうつ音が聞こえてきました。

「なかなかやりおるわい。しかしあいもかわらずすさんでおるな」とつぶやきました。

あくる朝、正宗（まさむね）は宿の主人に言いました。

「昨夜、この近くで刀をうっていた刀鍛冶（かたなかじ）に伝えてくだされ。鎚（つち）の入れ方が荒すぎる。ことに止めの鎚（つち）一本は荒すぎる。内側三寸のところにひびが入っている。刀うちは心でうたなくてはならぬとな」

「は、はい・・・」

宿の主人は、老人を送りだすと若者の所に行き、老人のことばを伝えました。若者は怒ったのなんのといったらありません。

「なに、旅のおいぼれにおれの腕がわかるもんか。ようし、昨夜うったこの刀をためしてやろうじゃないか」

若者は昨夜つくった刀を持って、旅の老人をおいかけました。

ちょうど円照寺（えんしょうじ）の入り口にさしかかった時でした。旅の老人に

「きさまか、おれの刀うちがまずいっていったのは。これが昨夜うった刀だ。受けてみろ」

叫びながら切りかかりました。

正宗（まさむね）はふりかえると、鉄のつえで刀を受け止めました。するとカチンという音とともに、内側三寸で折れ、そばの池に落ちました。

「村正（むらまさ）、まだわからぬか。心がすさんでおるのが」

旅の老人は、あみがさをとりながらいいました。

「先生。正宗（まさむね）先生ではございませんか。お許しを・・・」

「人の忠告を素直にきけぬか。このおろかものめ」

若者は正宗（まさむね）の一番弟子でした。しかし、村正（むらまさ）は自分の腕のよいのにおぼれ、生活がみだれ、破門させられていたのでした。村正（むらまさ）は自分の未熟さを恥（は）じ、その場で泣きじゃくりました。

「口惜（くや）しいか。口惜（くや）しければ、心をあらため名刀をうつのじゃ。心でうつのじゃ。心でじゃ・・・」

そう言い残すと、旅の老人正宗（まさむね）は勝浦方面にむかって、何事もなかったように歩いて行きました。

このことがあってから、この池は月夜の晩にはキラキラキラキラ光ったそうです。後にこの池は「村正の池」とよばれるようになりました。

おしまい