(大多喜町)鐘つき正太

内容

むかしむかし、今の大多喜中学校あたりに「鐘（かね）つき堂（どう）」と呼ばれるお寺があった。四十すぎの「鐘（かね）つき正太（しょうた）」という男が働いていた。

稲が黄金色（こがねいろ）に実った、秋のはじめであった。いつものように鐘つき堂にのぼり、明六（あけむ）つの鐘（かね）（午前六時頃）をついた。

ゴーンゴーンゴーン

雨の城下に響き渡った。

雨は一日中、降りつづいた。暮六（くれむ）つの鐘（かね）（午後六時頃）をつくため、正太は鐘つき堂に登った。茶褐色（ちゃかっしょく）ににごった夷隅川が目に入った。

ゴーンゴーンゴーン

雨音に消されまいと、強くついた。

夜になってから、雨は風を伴いますます激しく降った。

ザザーザザー
ピュウーピュウー
ゴーゴー

正太は鐘つき堂に登って、夷隅川を見た。暴雨に混じって、川のあばれる音が聞こえてきた。川が堤防（ていぼう）をこえて、城下にあふれてきそうである（あ、あぶねえ。堤防をこえて水が・・・避難（ひなん）しなければ）とっさに、鐘を打ち鳴らした。

ゴーンゴーンゴーン

風雨の音にまじりながらも城下に響いた。（どうしたんだ、こんな時刻に）と思い、皆起きた。家々に明かりが灯った。

「川があふれてきたぞ。はやく逃（に）げろ。はやく。堤防が破れる。はやく逃げろ。はやく」

正太は、町中を叫びながら走った。

町の人たちは、高台にあるお城に向かって避難した。殿様はお城の門を開いて町中の人を城内に入れてやった。

逃げ終わってからまもなくだ。夷隅川の堤防が破れ、町中が水びたしになった。

「お、おそろしい。正太が知らせてくれなかった、今ごろは・・・・正太ありがとう」

みんな夷隅川の暴（あば）れるようすを見ると、正太にお礼を言った。

この時から、この鐘つき堂は時を告（つ）げるだけでなく、災害（さいがい）のときにも鳴らされるようになった。しかし、時計が普及（ふきゅう）すると、やがて取り壊（こわ）されてしまい、今はその面影（おもかげ）はない。

大多喜中学校のあたりを、「鐘つき堂」とか「無縁堂（むえんどう）」と呼び、昔この地にお堂があったことを今に伝えている。

おしまい