(大多喜町)犬神さまのたたり

内容

むかし、むかし。いたずらばかりする子供がいた。小さい子どもたちをいじめる乱暴者（らんぼうもの）だった。

ある時、この乱暴者（らんぼうもの）が犬を木にしばりつけ、棒（ぼう）でたたいていじめていた。犬はこわがってキャンキャン・・・鳴いた。

それでも、乱暴者（らんぼうもの）はおもしろがって、なんどもなんども棒でたたいていじめた。とうとうがまんできなくなった犬は、キャーンと子どもにとびかかった。乱暴者（らんぼうもの）は

「こんちくしょう。おれに手むかう気か」

と言ってとがった竹の棒（ぼう）を投げつけた。竹の棒は犬の腰にささり、血を流しながらたおれた。

「ほれみろ、おれに手むかうやつは、みな、こうなるだ」

乱暴者（らんぼうもの）はいばって帰って行った。犬はクンクンクンクン悲しい声で鳴いた。その後、犬は足をひきずるようになり、とうとう傷（きず）がもとで死んでしまった。

おそろしいのは、そのあとのことだ。乱暴者（らんぼうもの）が、犬と同じように、足をひきずるようになった。しばらくすると、こんどはワンワン・・・ワンワン鳴くようになった。とうとうしまいには、よだれを流して口もきけず苦しみ、ただクンクン・・・・・・クンクン・・・・・・鳴きながら死んでいった。

「犬をいじめた、たたりだろう・・・・・・」

「あん子は、いたずらばありしていたからな・・・・・・」

「でも、かわいそうに・・・・・・・・・」と言って、村の衆は寺の庭に犬と子どもを手あつくほうむった。

不思議なことに、このお墓をお参りした者には御利益（ごりやく）がたくさんあった。ことに浜の猟師たちには、きまってたくさんの魚が捕（と）れた。そこで『犬神さま』として、まつられるようになった。これを聞くと猟師たちばかりでなく、大勢（おおぜい）の人がお詣りにやって来るようになり、寺はにぎわった。

しかし、今はそのおもかげはない。墓石と小さな犬の石像だけが残っているだけだ。

おしまい